美国夹心阶层生活最艰难

      中新网引援美国媒体近日报道，一项调查显示，在美国，由于当前经济形势不好，就业机会减少，越来越多的家长为成年子女提供经济的援助，同时也要照顾年迈父母的需要，成了名副其实的“夹心层”。

      调查发现，年龄介于50岁至60岁出头的高龄劳动人口一方面难有工作机会，二来又要供养父母及子女，储蓄及其它资产也没有保障，生活十分艰难。据美国劳工部的数据显示，这批事业已经步入尾声但又未能领取医疗照顾及社会安全福利的高龄劳动人口，论失业率虽然比年轻人较低，但关键是一旦下岗后难以再找到工作，这个年龄层的平均失业时间为53个星期，远超年轻人的19个星期。

      有分析指出，受到各种因素的影响，这个年龄层的人如要再次就业，难度相当之大，首先当事人很可能是被裁员；其次这个年龄的人一般都已置业，较难像租房的人口般迁到其它机会较多的地方；第三点是当事人往往有不同程序的残疾，再加上做回老本行、拿原有薪资的心态比较强，都影响了就业选择。高龄劳动人口又抱怨称，企业招人时往往有年龄歧视，使他们的出路更窄。

      调查发现，50到60岁的人即使找到工作，收入也往往大幅下降，一半被访者表示新工作待遇较差；14%更表示，新工作的报酬不及旧职的一半。此外，也有统计发现，高龄劳动人口如在经济衰退期间失业，由于损失了医保，平均寿命也会缩短3年。

      另据美国中文网报道，皮尤研究中心最新发布的一份报告指出，自经济衰退以来，每七名美国人中，有一人要兼顾孩子和父母的经济负担。2005年，美国20%的中年父母为成年子女提供经济资助，现在，这个比例增加至27%，增长是惊人的。

      至少30年来，社会学家注意到一个趋势，美国更多的家长支付孩子的经济开支，直到子女20多岁，但是，经济衰退造成这些数字急升。约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins)社会学家安德鲁(Andrew Cherlin)说：“主要原因是年轻人难以找到合适的就业机会，加上大学费用越来越昂贵，逼使年轻人无法经济独立，向父母伸出援手。”

      皮尤研究中心调查2,500名成年人，结果发现过去一年来，近一半年龄40岁至59岁的父母给钱支持至少一名18岁或以上的子女。很多父母仍然支持还在上学的子女，但是，几乎一半受访者说自己是成年子女的主要经济来源。

      调查结果反映出“夹心层一代”美国人的形象正在演变。过去“夹心层一代”所指的是中年女性的负担，她们通常要在家里照顾小孩和年迈的父母。

      处于经济衰退和缓慢复苏的期间，越来越多的成年子女已搬回父母家住，即使是已婚年轻夫妇搬回父母家生活的百分比也不断上升，成为21世纪以来从未见过的最高水平。

      劳工统计局主任查尔斯皮埃雷(Charles R. Pierret)说，人口变化是背后的原因，美国人平均寿命延长，加上男女推迟结婚生育的年龄，代表著更多的中年美国人要抚养子女，同时与父母一起生活。这种变化给美国中年人带来巨大的财政影响。

      专家琳范伯格(Lynn Feinberg)说，许多美国人可能会从退休帐户透支现金以照顾子女，这并不是理想的选择。但是，因为家庭经济的忧虑，美国人的生活比不上10年前。

      60岁的米歇尔(Michelle)和丈夫仍然支持着29岁的儿子和25岁的女儿的经济负担。当女儿准备修读法学院时，夫妻二人支付女儿在曼哈顿公寓的租金，当儿子在西班牙教育英语时，他们也资助儿子的生活费。

      米歇尔刚从佛罗里达州回来，3个多月来，她尽心尽力照顾85岁的母亲。她的母亲身体尚算健康，但是，越来越容易健忘，米歇尔辞掉了工作，定期花时间飞到佛罗里达州照顾母亲，并试图说服她搬在一起。

      米歇尔说，她和丈夫不会休假，只是定期探望孩子和母亲。她说，丈夫也想生活慢慢安定下来，但是，此时此刻，他无法退休，因为他们有太多的经济负担。

      米歇尔说，也许时代已经改变了。

      高中毕业后，米歇尔搬离父母家，依靠自己工作赚钱，过著独立的生活，再也没有搬回父母的家。直到24岁结婚那年，她也是独力照顾自己。她说：“现在的孩子们均过于依赖父母，我不知道是与经济有关，或是我们养育小孩的方式有改变？”

      在邻区附近的地方，米歇尔说，这种情况十分普遍。她说：“孩子们从高中毕业，考上大学，搬回家，找寻工作，结婚，离婚，然后又搬回家。有时候，带著孩子和宠物，搬来搬走，这里就像是一个旋转门。”