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eBay CEO Devin Wenig:AI——未来变革服务的“尖端科技”

关于人工智能的严肃公开的讨论必须从舞台边缘走到中央

eBay CEO Devin Wenig:AI——未来变革服务的“尖端科技”

因在瑞士小镇达沃斯举办了首次的世界经济论坛(World Economic Forum)此后便也称世界经济论坛为“达沃斯论坛”,它主要以探讨、研究世界经济领域普遍存在的问题,旨在促进国际经济合作与交流为宗旨的非官方国际性机构。据悉,近日eBay的首席执行官Devin Wenig在达沃斯世界经济论坛上发表的一篇关于人工智能的文章,对AI的理论技术和未来发展、应用进行了深入的解析。以下是翻译整理:

人工智能不是冰冷机械的未来,而是为人类服务的帮手

Devin Wenig强调我们正处于计算机平台革命的黄金期和人工智能的复兴期,没有哪一项科技能够像人工智能的兴起一样,势头强劲、发展迅猛且同时也引发大量恐慌,以致于全球数十亿人的生活将因人工智能而改变。

尽管人工智能的发展前景已经被热议了很多年,但就目前而言它取得突破的速度依然令人瞠目结舌。专用硬件设备的发展、大数据获取能力的快速深入以及不断完善更新的复杂算法,都为机器借由反馈而进行学习为提升机器操作的能力,因此在越来越多的工作中,机器已经和人类并驾齐驱,甚至超越人类。

人工智能已经推动许多领域取得了重大进展。例如,人工智能大展拳脚的医药学疾病诊疗领域,而且在交通和制造业领域中,人工智能不仅仅能够通过传感器检测出肉眼无法识别的产品缺陷,而且能够自动操作汽车驾驶,这些突破有可能会让车到擦玻璃等一系列人类劳动就此终结。而在自动图像识别、以人工智能为基础的语音识别等其他系统上,冰冷的机器显然已经超越了人类。

这不得不让我们开始思考究竟人工智能会创造出一个人性化的未来、还是冰冷机械的未来?会让人类如虎添翼、还是最终取人类而代之?因为人工智能在未来发挥的作用将更加重要,所以未来人类还将面临更深层次的,关于社会和经济混乱的系列问题。

最近的一份报告显示,人工智能驱动的自动化技术和机器人科学,将为经济和社会带来全新机遇,但也将摧毁数百万人的生计。甚至有人质疑人工智能的存在将对人类生存构成威胁。尽管不确定性因素还很多,但可以肯定的是——人工智能将影响数十亿人的生活。

科技的进步远非简单的二分法

从经济学角度来看,我们针对人工智能的探讨经常是非黑即白的,例如工作机会的减少,要么赞叹科技的进步,要么担忧其带来的消极结果,但是两者间的利弊权衡其实要复杂得多。纵观人类历史,进步总是伴随着动荡,正是每一次的科技进步以及随之而来的改变才推动了世界的发展。我们经常对未知感到恐惧,但限制科技发展不可能是出路,既然无法阻止科技进步,那我们就该更好地塑造它。

这一切的关键在于,不仅要让今时今日的劳动者培养明日所需的技能,同时还应该拓宽大众接触未来工具的途径。随着人工智能的发展,职业培训必须也随之发展,在人工智能相关领域,人才缺口的问题已经突显,例如数据科学、工程学和运营人才。

各行各业现在必须认真思考各自行业的最终走向,人工智能的进步必定要求团体拥有合作以及控制能力,否则这股巨大的力量最终将走上不归路。我们已经看到科技团体和个人团结在一起,直面这些挑战的先例。开放人工智能项目(The OpenAI project)就是这样一个例子,这个项目的使命是确保人工智能的安全性及其广泛分布。我们需要行业间的协作,来确保这项重要技术的平等使用权。

人文主义,应当是人工智能投资的最重要环节,其中一个重要的方式,就是借助人工智能,助力全世界的个人和小型企业。小型企业是任何一个经济体的命脉,促进他们的增长,能创造全新的经济机遇,促进本土社区的发展,提高生活的质量。

人工智能如何促进小型企业的发展—以高尔夫球装备为例

不论你身处何方,科技使得创业、促增长和创建健康的微观经济,变得简单。eBay支持数百万卖家的事业发展,这其中包括很多中小企业。而且Devin Wenig相信,人工智能推动的技术发展将创造出全新的经济机会,帮助创业者找到新的消费群体,或使他们找到全新技能的员工,因而创业精神将会进一步发扬光大。

在过去5年里,eBay在人工智能领域持续进行投资,以期推动eBay平台自下而上的改善。人工智能贯穿于整个eBay平台,分布在30个领域,包括搜索、物流、欺诈检测、风险、送货时间和预测等领域。我们运用人工智能技术来判定最可靠的卖家、推广提供最佳消费体验的商家。人工智能还被深入运用于定价和库存监测。例如,当发现eBay平台上出售的左撇子专用高尔夫球杆的库存存在缺口,那么平台会根据需求,提醒卖家备货,并提供定价推荐。

eBay通过图像识别技术来改善产品以及购物体验。卖家们自己上传图片、添加描述,创建刊登,展示所出售的商品。有了人工智能,卖家只需要通过颜色、设计等视觉上的提示来做出推断,帮助解读eBay平台的库存,为买家提供更明确的选择。

一般来说,平台的改进工作是十分流畅的,甚至卖家们都很难察觉到,但在确保增长机会的公平性方面卓有成效。以Tanya Crew为例,她是个单亲妈妈,同时想要完成大学学业,因此她开始在eBay上出售摩托车配件,来赚些外快。在网络和eBay的帮助下,她的网店生意十分成功,还雇佣了2名员工。在未来,人工智能驱动的eBay平台科技将帮助卖家优化产品定价,预测消费者行为的变化等,让Tanya Crew的这类小型企业变得更具竞争力。

另一个典型案例是Mohamed Taushif Ansari。20多岁的他搬去了孟买,尝试自制、出口皮衣。起初,他只有一台缝纫机和一台笔记本电脑,试着在eBay向全世界出售他的商品。现在,他已经拥有自己的零售品牌,网店生意则出口至30个国家,雇了10名员工。我们在人工智能技术上的努力,直接帮助了他根据多样化的消费者行为,优化了刊登和图片。而他的产品还通过我们正在测试中的购物机器人eBay Shopbot,在社交平台上向客户们展示。

当下我们的机遇在于,正确认识人工智能以及其他新兴技术在创造平等发展机遇中发挥的重要作用。

有些人正从科技发展、开放贸易和全球化中获益,而有些人则被排除在外愈发落后,我们必须要缩小全球范围内二者间日益增长的鸿沟。10年后,汽车不用司机驾驶,玻璃不用人去擦洗,这一切将对劳动力市场造成什么影响,我们需要认真探讨对应的公共政策。

我们还需要以全球视角看待人工智能的问题,设想一下10年后,对于越南人、菲律宾人、土耳其人或是拉丁美洲人,人工智能将意味着什么?关于人工智能的严肃公开的讨论必须从舞台边缘走到中央,成为政府和社区内部关注的焦点。

在不久的将来,工作的种类将与现在大相径庭,有些工作会消失,但新的工作也会诞生。而人类的应对之道在于通过合适的教育及机会赋能于人类。我相信未来是光明的,只要我们愿意接受人工智能这项最具前景的技术并塑造它,从而帮助人们提升自己,在各个层面创造机遇。(整理/雨果网 钟云莲)

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