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定制化商机到底有多大?10岁孩童在亚马逊上做到200万美元

在定制产品的蓝海中,你有抓住机遇吗?

定制化商机到底有多大?10岁孩童在亚马逊上做到200万美元

在西雅图东部大约45分钟路程的Carnation小镇,有一个Buttonsmith零售店,里面销售各种各样的冰箱贴、亮色挂绳、以及伸缩易拉扣(通常用于夹带员工卡)。但是,这些产品主要是为当地人和游客准备,他们会路过小店去附近的农场摘南瓜或草莓。

小店后面是一个大约3000平方英尺的工作室,里面装满了旧式和新款机器:切割缎带设备,超级梦幻的缝纫机,计算机控制的“切片机、压纹机、切割机”,大型电动凸版印刷机,大容量热风机等等。

除了为大约 15万客户生产的按钮和挂绳,Buttonsmith还是一家软件公司,将亚马逊第三方卖家API、Adobe Creative Suite与公司的生产机器相连接,建立起了一个统一的工作流程。Buttonsmith还将接入沃尔玛的API,成为为沃尔玛提供定制产品的首批公司之一。

虽然Buttonsmith确实销售一些大批量生产的同款产品,比如畅销的梵高《星夜》主题挂绳。但公司发展主要归功于各种定制产品订单。“各种样式的定制名牌、宠物照片、国旗、符号(比如和平标志和环保符号)、猫的涂鸦,学校吉祥物,当地校园吉祥物、为自己代言的单词,”首席执行官Darcy Burner称。

事实上,Buttonsmith是一个强大的定制化集团,利用地理和高效软件的双重优势,来抵抗廉价的中国仿品。只需8分钟,该公司就能把亚马逊上的定制订单转化为实物。因此,Buttonsmith预计年底营收将达到200万美元,比2014年的25万美元增长很多。

这一切都是Henry Burner在2013年创立,当时他仅十岁。

定制化纽扣

在四年级,Henry Burner提出了一个了不起的想法。学校开设有贸易实践课,学生们会用珠子购买同学制作的物品。Henry的母亲Darcy有一些手工纽扣制作设备,于是Henry决定做一些纽扣。

大多数孩子带来的都是烘焙食品,几乎没有人制作耐用物品。Henry制作的纽扣——上面写着“I ❤ Minecraft”和“Fall City Elementary”——看起来很炫酷。Henry说:“几乎每个孩子都买了一个,最后我几乎获得了全校半数学生的珠子。”他问妈妈,这能不能成为现实中赚钱的方式。得到妈妈的认可后,他开始在家附近的农场上销售纽扣。

而且他随身带了一台电池供电的喷墨打印机,可以在现场生产定制纽扣。这个夏天Henry总共赚了1000美元,这让他进一步思考除了利用农场旅游旺季还能如何扩大业务。然后他开始向当地商店供货,并借助亚马逊在线上销售纽扣。

他的妈妈Darcy Burner称:“有一天我们突然意识到已经在亚马逊销售了价值25万美元的东西,呃,这规模比我们想象的要大一点。”

Henry,这个14岁害羞的具有敏锐嗅觉的聪明男孩,刚刚收到了人生中第一个专利——Tinker Reel证件扣定制系统——这是公司业务的基石,这些可伸缩的证件扣上面大多都有个性化贴图。Henry与制造合作伙伴Key-Bak合作,使证件扣具有磁力且能更换,进而实现无限定制化。

这些纽扣也可以用作冰箱磁贴。上图是Henry正在耐心将预先打印的专利标签粘贴到数千个Tinker Reels上。

在亚马逊平台销售

随着业务规模扩大,Buttonsmith走出了家庭小院,Henry的爸爸Mike Burner成了领头软件开发商。Mike在90年代中期为Internet Archive开发了网站时光倒流机(Wayback Machine),在微软工作了十年时间,然后又花十年为政治活动开发软件。他为Buttonsmith编写的代码,可以从Amazon Custom API中提取信息,通过软件传递模板,然后将结果发送给专门人员检查,最后再传给高端打印机。

“我们可能在2点到4点之间可能有40个订单,”公司首席运营官Jonathan Shapiro称。UPS揽件时间为下午4:15。公司包裹配送几乎完全依赖UPS,而不是美国邮政USPS,因为“邮政服务最大的问题是没有保证”,而亚马逊在投递时间上有严格的指标要求,”妈妈Darcy称。“任何延迟投递,最后都要我们承担后果。”

Burner 希望亚马逊为现有产品提供更多的定制选项,而且让客户能提供更多类型的数据和图像,这样有助于定制卖家生产更多产品,销量自然也就提升了。

现在他正在调整工作流程来迎接沃尔玛即将推出的定制订单系统。Buttonsmith将是推出可定制产品的少数几家公司之一。Darcy和Henry在去年参加沃尔玛供应商大会的时候就决定要加入新的定制项目。

现代家族企业

从Buttonsmith的组织架构中你可能看不出的是,软件主管Mike Burner,是Henry的爸爸,也是Darcy的前夫。她现在和首席执行官Shapiro结婚了。主管客服工作的,是Henry的表哥Michael。Henry的叔叔负责制作纽扣,与家族无血缘关系的Carleen额在分拣线上工作。

但公司大多数员工都被看作家人对待。Buttonsmith加入了美国劳工联合会-产业工会联合会旗下的IUPAT协会,部分原因是它允许管理层和工人成为工会成员。 “我们公司不大,如果订单旺季,每天有30、40或50个订单,需要在相对较短的时间内处理完,工会能提供很多帮手,”Darcy称。

加入工会是一项战略举措,也为公司打上“美国制造”标签,迎合那些喜欢本土制造产品的右翼人士。该公司还强调,它为本地创造了工作岗位,并与国内制造商进行合作。

“我们的目标是建立一个可持续发展的企业,为客户增添价值,同时也是为了保护自身免受海外竞争,”Darcy称。(编译/雨果网 杨雪平)

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