简单来说，这是两种推广手段。seo更侧重于通过内容的优化、关键词的选择等方式提升自然流量。sem则是通过对广告账户的搭建、关键词出价的调整等获得性价比更高的直接付费流量。
sem可以在某种程度上理解为是一种直接的流量采购行为。
这是这两种方式最直观上的区别，当然，还有潜在的区别。
seo方式获取的流量具有叠加和累积属性，等你的内容布局做了一段时间之后，你会发现你之前做的内容可能还在持续不断的给你带来流量。
而sem的流量则具有很强的时效性，付费购买则有流量，停止付费则马上流量停止。
这么说并不是想证明哪个好或者坏，只是特点不一样。seo的流量相对持续时间更长，价格更低，但是前期需要的时间更长。
sem的流量价格贵，钱停则流量停，没有持续性。但是sem更加可控，可以完全按照需要采购，且在流量质量和精准度上，都有seo不具备的优势。