如何申请爱尔兰外观专利？一文详解

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爱尔兰知识产权局（IPOS）是欧洲专利局（EPO）的一个分支机构，负责欧盟国家的专利申请。与欧洲其他国家不同，爱尔兰的外观专利保护范围较广，包括产品和设计本身，不保护产品或产品的装饰。 爱尔兰外观专利是基于欧盟外观设计的“通用”定义，但可以与欧盟其他国家的外观设计一起使用。 申请爱尔兰外观专利的流程如下。

一、申请

自2021年1月1日起，申请爱尔兰外观专利的申请人可以通过 IPOS网站向 IPOS提出申请，该网站提供了一系列在线工具。

对于提交的申请， IPOS将根据相关的《欧洲专利公约》（UPCA）以及爱尔兰知识产权局（IPOS）的规定对专利进行审查。根据《欧洲专利公约》和爱尔兰知识产权局的规定，爱尔兰专利的审查过程与其他欧盟国家一样。

二、形式审查

在提交申请之前， IPOS可以通过电子方式或通过邮局（在爱尔兰，该方式将被接受）进行形式审查。如果申请人需要，可以通过书面形式或通过电子方式提交申请。

一旦提交了申请， IPOS将立即开始进行形式审查。在审查过程中， IPOS不会对外观设计进行实质性审查。如果 IPOS发现该申请存在明显的缺陷，他们可能会要求申请人对其进行修改或补充说明。如果 IPOS在3个月内未收到任何关于修改或补充说明的请求，他们将默认认为该申请符合法律要求并可以接受。如果不符合法律要求， IPOS将发出书面通知并通知申请人。

三、公布

公布是指申请人在申请中指定的国家/地区在规定期限内公开其专利的一种方式。爱尔兰知识产权局的专利公布制度与欧盟其他国家类似。在公布之前，该专利需要被保密，只有少数申请人知道该专利的存在。因此，在爱尔兰申请外观专利的人通常需要额外支付一笔费用，才能使专利以可读形式被公布。

在某些情况下，爱尔兰知识产权局不会立即公开其专利。如果该专利尚未进入市场，则将被视为可公开的（在某些情况下，该专利将在2个月内到期）。如果该专利进入了市场，则可以在指定国家/地区的官方公报上看到该专利。但是，如果没有进行任何后续公开，则可以获得从注册之日起20年的有效保护。

四、实质审查

根据欧盟外观设计法律，只要任何一项外观设计获得授权，则所有其它类型的外观设计都会被视为是对该外观设计的复制和修改。

需要注意的是，如果没有获得授权，则该专利将被视为是无效的。如果有必要，在此之后申请人可以对专利进行复审。

此外，爱尔兰外观设计专利在获得授权之前不能进行任何形式的修改，但如果专利申请人必须对该专利进行任何形式的修改才能获得授权，则可以申请复审。如发现专利申请人申请了未授权的爱尔兰外观设计专利，则可以通过向欧洲专利局申请无效爱尔兰外观设计专利来解决此问题。但如果没有通过此程序，则可以向爱尔兰知识产权局申请复审。

五、授权

授权后，专利权人可以在5年内向 IPOS提起侵权诉讼。如果 IPOS受理了专利侵权诉讼，则专利权人应在收到专利侵权判决后的12个月内提交撤销请求。专利权人应在收到专利授权通知书后的6个月内缴纳年费。如果专利权人未缴纳年费，则该专利将被视为放弃。此外，该专利将被视为无效，并于收到通知后的2年内向 IPOS提出无效请求。如果专利权人未在收到通知后的2年内提交撤回请求，则 IPOS将在收到通知后的1个月内做出是否授权的决定。

六、缴费和登记

在提交申请后，申请人可以在6个月内向 IPOS缴费。费用包括官费和其他费用。根据规定，申请人可以通过电子方式（通过 EPO网上系统）或在爱尔兰的银行或邮局支付官费。费用还包括在爱尔兰注册专利的官费，以及根据《专利登记法》（第63条）注册专利的费用。

对于已经注册的爱尔兰外观专利，任何第三方都可以在不通知专利权人的情况下进行侵权诉讼。如果外观专利被宣布无效，该外观专利也将无效。

爱尔兰专利审查员根据《专利登记法》（第63条）对爱尔兰外观设计进行初步审查。如果不满足初步审查的要求，审查员将提出审查意见。如果该外观设计已被公众广泛使用，审查员将发出登记通知，申请人必须在收到通知后的三个月内完成登记。

七、异议和无效宣告

爱尔兰的外观专利可以提出异议。申请人在提交外观专利申请后的6个月内，可以请求 IPOS审查，但在此期间，申请人必须向 IPOS提交一份异议陈述。申请人必须在正式审查之前提交异议陈述。如果异议陈述不成立，将驳回申请。

如果提出了无效宣告请求， IPOS将审查请求，并在60天内做出决定。如果该决定是无效的，则 IPOS将继续审查该申请。如果在审查期间发现新的证据， IPOS将决定是否同意该决定。

此外，申请人可以使用 IPOS的官方网站发布无效宣告公告，通知其他申请人或公众在6个月内提交无效宣告请求。如果没有收到其他申请人或公众的回应， IPOS将授权程序终止并出具无效宣告决定。

以上内容就是对爱尔兰外观专利申请流程的介绍，希望能对您有所帮助。如果您有更多疑问，欢迎联系我们，我们将针对您的问题作出详细专业的解答。

（来源：Snow说知产）

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