美国商标异议、撤销实战分享：一个疏忽丢掉商标

美国商标异议与撤销，正悄然成为许多出海卖家最棘手的“头疼事”。近两年来，为此寻求帮助的卖家数量显著攀升。

有的是刚注册的美标被人异议，有的是已经拿证的商标被人提撤销。很多卖家一开始都不太紧张，典型反应是：

“这不就是对方找事嘛，看律师怎么回两封信就好了。”

但只要程序进入美国商标评审与上诉委员会（Trademark Trial and Appeal Board，简称 TTAB），性质就变了，不再是单纯的“审查阶段沟通”，而是一套接近诉讼的小程序。里面每一步都有时间要求，每一次沉默、拖延，都可能被解释为“放弃”。

结合实战中常见的情况，用通俗的话来聊聊这三个问题：

1.没按时答复，会怎样把商标“玩没了”。

2. Discovery Conference（证据披露会议）到底在干嘛？

3. 遇上拖字诀对手、敷衍答复，卖家能做什么？

01

一个“没当回事”的缺席，商标直接没了

先说一个最典型的卖家案例。

有个卖家在美国申请了商标，做得还不错，链接也跑起来了。后来突然收到异议通知，对方是做同类目的老卖家。卖家第一反应是：对方就是想恶心我，八成是谈钱。

接着他犯了两个错误：

第一，通知发给自己美国代理律师后，就再也没跟进。

第二，看到文书里写了几次时间节点，但觉得“反正律师会盯着”。

结果就是：

答辩期限到了，没有正式答辩，也没有申请延期。

TTAB 这边直接走缺席程序，商标申请被驳回。

现在TTAB 已经把异议、撤销案件的答辩期限从 40 天拉长到了 60 天，看上去是给申请人更多准备时间，但底层逻辑没变：

在期限内不答辩、不申请延期，就默认你不打这场仗了。

对于卖家来说，第一条铁律就是：

只要收到 TTAB 的立案通知，先别纠结对方是不是恶意，先把答辩时间、延期可能性搞清楚，把球接住，再谈后面的策略。

02

Discovery Conference：一次电话，暴露双方底牌

很多卖家完全没听说过 Discovery Conference，只知道“律师说要开个电话会”。

但在实务里，这个电话会的分量不低，因为它是 TTAB 强制要求的一个程序。

一般流程是这样的：

1TTAB 发出立案通知。

通知里会写明答辩截止日期，同时安排后续程序时间表，其中就包括 Discovery Conference 的最后期限。

2答辩提交之后的一个时间段内，双方律师要在规定时间里安排一次电话或视频会议。通常是答辩期满后的 30 天内解决。

3会议聊什么

大致会围绕三个方向：

（1）双方主张大概长什么样，各自的核心理由是什么？

（2）有没有和解、共存的空间，哪些点可以先缩小争议？

（3）后续证据开示怎么安排，初步披露、质询、文件提供的时间表？

听上去挺“官方”，但卖家真正关心的是：我不配合行不行？

现实中确实有人这样操作：邮件不回，电话不接，一拖再拖。

对手那边如果是有经验的团队，一般会这么做：

先不断发邮件催促，保留证据；如果对方一直装死，就向TTAB 申请强制，让官方来指定会议时间和方式。

一旦 TTAB 介入，给出明确命令，结果会有两个方向：

1. 双方乖乖按时间开完会

2. 依然有人不参加，那么 TTAB 就会考虑制裁，严重的会直接往缺席判决方向走

对卖家来说，Discovery Conference（证据披露会议）有两个实战价值：

第一，这是一次能试探对方底线和态度的机会。对方非常激进，还是有谈判空间，能从电话里听出很多信号。

第二，这是 TTAB 看你是不是认真对待程序的一个窗口。如果连这步都敷衍，很容易在后续出现对你不利的推定。

所以建议是：

无论你对案件前景多悲观，Discovery Conference 一定要参加，并且提前和律师想好谈判路线，而不是上来就只说一句“我们不同意”。

03

遇到故意拖延时间的卖家 该如何快准狠推进商标异议流程

Discovery Conference 之后，案件就进入最消耗时间和精力的阶段：证据开示。

形式有很多种：

1.初步披露：先告诉对方你这边有哪些关键证人、主要证据类型。

2.书面质询：对方可以问你一串问题，你需要书面回答。

3.文件提供请求：让你提供相关合同、销售数据、宣传资料等。

4.承认请求：直接丢一系列事实问题过来，让你“承认”或者“否认”。

5.庭外证言：律师提问，当事人在记录下陈述。

在这一阶段，卖家最常吐槽的就是：对方不痛不痒地拖时间。

这时候，如果你和律师没有配合好，很容易出现两种极端：

要么自己被拖到心态崩溃，最后草草和解；

要么气到想翻脸，却不知道能不能动用 TTAB 的程序工具。

从实战角度来说，遇到对方不配合，通常会分两步。

第一步，发缺陷信函给对方

英文里叫 Discovery Deficiency Letter，本质就是一封“你这答复有问题”的正式提醒信。

信里一般会做几件事：

1. 把对方答复中存在问题的部分逐条列出来。

2. 说明为什么这个答复不够完整、不够清晰，或者不符合法规要求。

3. 给出一个合理的补正期限，比如十天或者十四天。

4. 明确写上，如果对方不改，你保留向 TTAB 提出动议的权利。

第二步，协商无果，就提 Motion to Compel（强制令动议）

如果对方要么不回，要么象征性补一点，但核心问题仍然不解决，那基本可以认定对方是有意识地拖延了。

这时候，就可以和律师一起评估是否向 TTAB 提出强制动议，内容大致包括：

1.请 TTAB 要求对方在某个期限内提交完整答复；

2.请 TTAB 明确允许你方获得某些关键材料；

3.在特别不配合的情况下，请 TTAB 考虑作出不利推定或者其他制裁。

一旦 TTAB 发出了强制命令，对方还是故意不执行，那就不再是“你们内部扯皮”的问题，而是程序性违约，可能直接影响案件结果。

从卖家的角度，你要有的心态是：

拖没关系，但拖的过程里，你必须让 TTAB 看见到底是谁在认真配合，谁在消极应对。

只要证据链和程序记录在你这边，你并不一定吃亏。

—END—

封面来源/图虫创意

（来源：麦穗说知识产权）

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