众所周知,新加坡是东盟十国中经济较发达的成员国,是与伦敦、纽约、中国香港并称于世的第四大国际金融中心。而且,在新加坡,华人占比超过70%。无论是营商环境,市场购买力,还是文化语言上的相同性,都决定了新加坡是我国外向型企业海外发展的重要市场。
正所谓,“生意未动,商标先行”。无论是在国内还是在海外开拓市场,商标的注册都是企业需要提前处理的重点事项。在知产法律制度完善的新加坡尤其如此。不然,当企业扬帆出海,万事俱备时,可能会因为一件商标注册的遗漏而平添障碍。因此,预先了解新加坡商标注册制度,成为必要。
在国内立法方面,1998年,新加坡颁布了《商标法》,2005年和2019年对其进行了修订,并沿用至今。此外,新加坡还于2017年4月1日修订生效了《商标规则》。它们共同构成了新加坡商标注册保护的主要法律依据。
国际立法方面,新加坡陆续加入了《巴黎公约》、《马德里议定书》等国际知识产权条约。因此,作为同属于这些条约成员国之一,中国申请人可以依据这些条约在新加坡享受一些商标注册方面的便利。
新加坡对于商标申请主体无国籍要求,因此外国主体完全可以注册新加坡商标。但外国申请人必须提供一个稳定的新加坡地址,以便联络。实践中,合法注册的新加坡商标代理人的地址可以用来充当这个地址。
凡是能够以图形方式表示的标志,无论是字母、单词、文字、数字、颜色、设计、标题、标签、包装的形状以及这些标志的组合,都可以注册为新加坡商标。
但申请的商标如果符合下述情形,可能会被驳回:
(1)没有显著性
(2)具有功能性
(3)违反国家政策和公共道德
(4)恶意申请
(5)在相同/类似商品/服务上有在先相同或近似的商标
(6)在不相同/类似商品/服务上有相同或近似的驰名商标
(7)其它可能损害在先商标权人利益的情形
一般而言,新加坡商标从提交申请到核准注册大概需要6-9个月。但如果遇到驳回或异议这些障碍,所需要的时间可能要超过2年。
(1)直接向新加坡知识产权局提交申请。如果申请人在此前6个月以内在中国已经提交了相同的商标申请,可以依据《巴黎公约》对新加坡申请主张优先权。这样,核准后的新加坡商标的申请日可以往前推6个月。实务中,更早的申请日对于商标的维权保护具有重大意义。
(2)根据中国的商标注册或申请(基础商标),通过马德里议定书将中国申请延伸到新加坡。
新加坡商标的申请流程如下:
其中,如果形式/实质审查未通过,新加坡知产局会下发驳回通知书。申请人可自通知日起4个月内提交驳回复审,这就是“修正”程序。逾期未申请复审的,商标将被视为放弃而无效。驳回复审的审查通常需要3-6个月。
如果形式审查和实质审查均通过,新加坡知产局将公告申请商标,公告期为2个月。在这两个月内,如果没人对商标提出异议,商标就最终注册了。
新加坡商标的有效期是10年,但是从申请日起计算的,与国内申请不同。期满后可申请续展,每次续展后的有效期仍是10年。
商标注册还有“敌人”?
新加坡商标注册后,并不是彻底就可以高枕无忧了。新加坡注册商标还可能面临如下敌人:
(1)注册后连续5年无正当理由没有使用或中止使用;
(2)商标已经淡化为指定商品/服务上的通用名称;
(3)可能会在商品/服务的性质,质量,原产地等特点上误导公众。
(1)符合《商标法》禁注条款的情形;
(2)在相同/类似商品/服务上有在先相同或近似商标;
(3)通过虚假陈述或者欺诈等方式获得注册的
总的来讲,新加坡的商标注册制度,和咱们国内的制度有很多相似之处,但也有很多不同且具有新加坡特色的方面。对于准备或已经出海到新加坡市场的企业来讲,仅仅依靠对国内商标法的知识去处理新加坡商标肯定是不够的。我们认为,最好的办法还是找到专业靠谱的新加坡当地商标律师/代理人指导协助,这样才能事半功倍。
(编辑:江同)
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