出走Lululemon，她一头扎进了百亿美金成人用品市场

许多企业家通常会形成一个共识：如今的职业轨迹并非源自最初的规划。即使他们是在职业生涯的中后期做出了重大改变，也往往会带来更令人满意与成功的结果。

Canadian Business推出的企业家访谈栏目Pivot中，邀请到曾任知名运动服装品牌Lululemon的企业高管——Natalie Westlake。同时，作为成人用品品牌the 8850的创始人，她将为我们讲述自己的职业发展“简史”与转型往事。

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· 当时明月：小职员初长成的高光时刻

Natalie Westlake多年来居住于多伦多，曾几何时，当别人问及她的工作时，她总是能非常热情地介绍自己的履历，向他人描述自己是如何花费近20年时间，在Lululemon团队中一步步晋升，最终坐上北美社区主管宝位。而如今，她在回答同样的问题时显得有点犹豫。

现在的她会这样表达：“我已经练习过如何准确回答关于‘我正在销售成人情趣用品’这件事。”

时间回到2004年，29岁的Natalie Westlake开始在运动领域闯荡。彼时的她还是一名Lululemon的销售助理，或者用该团队的话术来说，她是一名“市场教育者”。当年的Lululemon也只拥有大约1000名员工和几十家门店。

她说：“我像是打了兴奋剂一样，找到了属于自己的‘心头好’岗位，也积极地完成了自我发展项目，阅读了所有被推荐的书籍，让自己牢牢地沉浸在各类文化和工作哲学中——这也是Lululemon企业文化所推崇的精神。”

多年来，Natalie Westlake在北美各地为这个运动休闲品牌创建了草根社区建设项目，其他主要的项目也包括年度峰会系列、10公里赛跑赛事，以及参与推出Blissfeel跑鞋（这也是该品牌首次进军鞋类领域所做出的尝试）。

她说:“我处在一个高增长、快节奏学习的环境中，同时负责管理、招聘/解雇、培训、运营、创建和扩张遍布北美的商店——我热爱身处于Lululemon的每一分钟。”

如今，这家上市公司的市值也增长至415亿美元，在全球拥有570多家门店，她穿梭于其中的身影，也在这一秀丽答卷上交织出了独属于自己的光彩。

· 职业拐点：灵光一闪的商业想法

在2020年难得的放松时刻，Natalie Westlake正在阅读杂志Wired上的一篇文章，文章讨论了从2020年到2030年，市场规模为300亿美元的全球成人用品行业，如何以每年8%的增速达到620亿美元。

报告的另一部分引起了人们的好奇心，Natalie Westlake表示：“文中还提到，由于缺乏生产法规，制造商可以打着新奇用品的标签以开发产品，而无需提交所使用的材料和化学成分。”

就此，一个全新且合乎规范的商业想法便诞生了。Natalie Westlake对建立起一个重视性健康的品牌充满了激情。当时的她并不打算离开老东家Lululemon，但也就在此约一年后，她意识到，一心二用恐怕难成大器。

是时候放下心头好了。于是，她决定鼓足勇气离开Lululemon，并于2022年4月与多个合作伙伴共同推出the 8850，转而开始销售成人用品。据悉，该公司的名字来源于海拔8850米的珠穆朗玛峰，她希望像攀登世界最高峰那样达成自己的崇高目标。

她说:“从一个主要专注于实体店运营的运动品牌，转向电子商务领域并提供品质良好的成人产品，于我们而言这便是一个不小的成就。”

当时Lululemon的线下店铺营销策略中，她可以通过各种惊艳的“挑逗性”暗示，从商店橱窗吸引到许多顾客光临，甚至曾接到过这样的工作标准：如果没能收到商场物业的警告，那就说明她的工作完成得还远远不够出彩。然而，经营一个成人用品品牌的经历却与之恰恰相反。Natalie Westlake不得不与加拿大严厉的广告禁令作斗争。the 8850在Instagram、Facebook和Google Shopping上投放的广告因“展示不适当内容”而被关闭。

“显然，在这些平台上明晃晃地谈论润滑剂和展示振动棒是不被接受的。即使世界卫生组织发出警告称，全球因性传播感染疾病的人数不断增多，Meta等平台仍然不愿推广能确保安全性行为的产品，这令人难以置信。”她表示。

Natalie Westlake希望自己能够开始改变行业规范。她已向国会议员提交一份电子请愿书，以弥合谷歌广告平台规则与社会中推广性健康和安全性行为理念之间的割裂。

· 做大做强：推动行业走向规范化

此外，Natalie Westlake又开始“大刀阔斧”地在行业规范化中持续发力。

她说，the 8850的不同之处在于其揭示了一个事实，即成人用品行业在全球范围内是一个不受监管的行业。这意味着制造商没有责任披露产品制造过程中使用的化学成分和其他材料。同时她认为，成人用品直接与肌肤接触，甚至需要进入体内，消费者应该尽可能多地了解产品成分和材料。

为了衡量与吸引更多合乎规范的从业者，Natalie Westlake创建了“Sexdex”，——通过产品性能表现、多样性与包容性、社会责任感、环境和劳工影响以及生产透明度等多个维度，对产品进行评级，也方便行业中的客户进行甄选。

目前，the 8850正在与加拿大线上营销机构Traffic Junky合作，并在Instagram上与制造商进行直播对话，以规避产品本身容易带来的发帖限制。该公司也在庆祝其早期取得的流量成就，该品牌网站每月有数千名访问者，同时热门爆款Lora DiCarlo也几乎一度售罄。

因此，建立新品牌这一路走来，Natalie Westlake收获了许多属于自己的职业成就，她也开始日渐接受起自己的新头衔。

“我知道我需要时间来接受这些转变，在新的角色中感受到自己的使命，为他人提供愉快的性体验，这真的让我感到确幸。”她如此说道。

封面图源/ 图虫创意

编译/ 雨果跨境 刘志伟

（来源：北美电商观察）

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