高端牛肉干或成下个百亿市场

雨果网从《星岛日报》2月10日的报道中获悉，全球的牛肉干市场正在经历一波爆炸式增长。就连美国最大的朱古力制造商好时公司也想搭上这趟顺风车。该公司日前斥巨资收购了高端牛肉干制造商Krave Pure Foods，以期重新吸引那些从朱古力阵营叛逃，投入牛肉干怀抱的吃货们。

好时公司本周宣布将收购一家牛肉干生产商，此举如果放在5年或10年前，肯定会被许多人认为不可思议，或者至少有点奇怪。但现在人们似乎正处在肉干大爆炸的时代。对处于困境的好时公司来说，收购Krave Pure Foods食品公司或许是最好的选择。

财富中文网报道，对朱古力类零食的依赖，使得好时公司一直受制于波动起伏的大宗商品市场。牛奶和可可豆的价格最近迅速上涨，不仅迫使该公司提高售价，还蚕食了它的利润。可可豆的价格现在已有所下降，但这在很大程度上是宏观经济力量导致全球需求疲软所带来的反应。与此同时，美国和其他西方国家的消费者越来越倾向于选择蛋白质类零食，而不是含糖食品。通过收购一家大型牛肉干供应商，好时公司正在将行销目标直接对准因这种趋势而流失的那部分消费者——他们并没有走远，通常还在相同的杂货店通道，只不过现在挑选的是牛肉干。

但牛肉干正经历一次复兴。许多产品均被冠以“手工制作”的名号，这往往意味着更高的零售价格。Krave公司的牛肉干产品包括“罗勒柑橘土耳其口味”、“咖喱牛肉味”、“蜂蜜墨西哥风味”和“烟熏烤猪肉味”。这些产品完全不同于批量生产的香肠，或那种使用研磨好的肉泥制成的牛肉干，后者通常也会打上“牛肉乾”标签，但一般都会带有“研磨成型”和 “切碎成型”等警告资讯。真正的牛肉干是从一整块肉上切下一小块，然后经过醃制和薰制制作而成。牛肉的品质和添加的调味品，让Krave牛肉干成为一种“高端”食品。

2010年，Krave公司创始人乔恩·塞巴斯蒂亚尼在进行马拉松训练的时候，品尝了一块让他久久不能忘怀的牛肉干，随后就在加州索诺玛的葡萄酒乡创立了这家公司。Krave公司去年8月发布报告称，它已成为美国食品杂货店的第二大牛肉干品牌，今年的营收预计将比2013年的1690万美元增长300%。好时公司并未公布这笔收购交易的资料，但路透社估算称，交易金额应该在2亿至3亿美元之间。

Krave并非一家独大。市场上有许多“高端”牛肉乾供应商，如Jeff's Famous和Gary West手工烟肉。这类产品价格往往很高，利润也相当可观。仅过去5年，牛肉干销售额就增加了10亿美元。据好时公司透露，目前该市场价值约为25亿美元，未来仍有巨大增长空间。

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