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有好项目可让网友来投资?看看美国众筹网Indiegogo的创业故事

众筹(crowd funding)这一概念或许对一些人来说是陌生的。直白地讲,众筹就是通过大众筹资。对于小企业、个人创业者来说,银行和风险投资公司的门槛高高在上,让人感到遥不可及,小企业和个人创业者要从银行和风投那里获得融资绝非易事。而如今,众筹已经成为小企业家、

有好项目可让网友来投资?看看美国众筹网Indiegogo的创业故事

众筹(crowd funding)这一概念或许对一些人来说是陌生的。直白地讲,众筹就是通过大众筹资。对于小企业、个人创业者来说,银行和风险投资公司的门槛高高在上,让人感到遥不可及,小企业和个人创业者要从银行和风投那里获得融资绝非易事。而如今,众筹已经成为小企业家、个人创业者的重要融资方式。

相对于传统的融资方式,众筹更为开放,能否获得资金也不再是由项目的商业价值作为唯一标准。只要是网友喜欢的项目,都可以通过众筹方式获得项目启动的第一笔资金,为更多小本经营或创作的人提供无限的可能。

在众筹的框架下,小企业家、个人创业者通过互联网和社交媒体服务(SNS),向公众展示自己的创业构想,赢得大家的关注和支持,从而获得所需要的资金援助;在设定天数内,达到或者超过目标金额,项目即成功,发起人可获得资金;筹资项目完成后,网友将得到发起人预先承诺的回报,回报方式可以是实物,也可以是服务,如果项目筹资失败,那么已获资金全部退还支持者;众筹不是捐款,支持者的所有支持一定要设有相应的回报

雨果网编译了英国广播公司(BBC)发表的关于众筹网站Indiegogo的文章,本文详述说了其创始人是如何创立众筹网的:

Indiegogo是全球最早创立的众筹网站之一,如今其规模也位居全球前列。如今,在全球范围内每天有8000个小企业和个人通过Indiegogo网站从公众会员那里筹集资金,并用这些资金启动自己的创业项目或者尝试新的商业点子。

作为资金回报,出资人或者“公众”可以获得某些报酬,比如拿到某款新的电子产品。

十年前,“众筹”这一概念还尚不为众人所知,但如今,除了寻求银行贷款或者吸引股东投资之外,“众筹”已经成为许多小型公司筹措资金的另一可行方式。

众筹网Indiegogo的创始人之一Ringelmann现年35岁。她当初之所以创立这一网站,源于一个不太愉快的经历。那时,她的父母所开公司的资金耗尽,公司陷入困境,四处搬迁。为了挽救公司,她的父母四处求情,用尽一切资源和手段筹款。

Ringelmann说:“我是两个小企业家的女儿,从小到大,我目睹了父母艰难地经营生意的整个过程。他们在生意场上挣扎了30年,没有可靠的途径获取任何外部贷款或者融资支持,因此他们的公司成长进程如蜗牛般地缓慢。而问题的关键在于,他们没有认识可以帮助他们的人。随着渐渐地成长,我认识到,对于小企业来说,他们所拥有的融资机会是不公平的。”

Ringelmann后来在北卡罗纳州大学获得一个人文科学学位。虽然她在学校里没有学习金融专业,但是她一直在思索,如何能够帮助像她父母一样的企业家获得更好的支持。

因此,在北卡罗纳州大学毕业之后,她决定从事金融方面的职业,因为只有这样她才能更好地理解这一问题。她来到纽约,在摩根大通投资银行找到了一个职位。

在银行工作期间,所从事的工作让她渐渐酝酿出创立众筹网Indiegogo的初步设想。

她参与了一个名为“好莱坞遇见华尔街”的融资活动,在活动中电影行业的代表和潜在的投资人共聚一堂。

那时,Ringelmann才22岁,发现自己被一些大她数十岁的剧本作家、制片人、导演所包围,这些人眼巴巴地想要她帮忙,让他们的电影项目获得投资。

Ringelmann回忆道:“那时我感到很心碎,立即给我妈妈打了一个电话,在电话里对妈妈哭泣、诉说了半个小时左右。我说,这个世界多么不公平。小企业主的融资机会简直微乎其微。但是,只要你认识了正确的人,美国就是梦想之土。妈妈对我说,不要为此感到难过,你为什么不行动起来为此做些什么呢?”

她开始认识到,完全依赖第三方投资人融资往往容易限于失败。解决融资问题的最好方式就是将决定权交回到群众的手中,实现融资的民主化。

随着成立众筹网的构想越来越成熟,Ringelmann觉得在正式启动这一项目之前,自己得学习一些运作公司的知识。为此,她从投资银行辞职了,回到加利福尼亚州,在哈斯商学院进修了一个MBA学位。

在哈斯商学院,她认识了众筹网的后来两位联合创始人Slava Rubin和 Eric Schell。在一个小厨房里,他们激烈地讨论着,集思广益,最终形成了项目完成构想。在2008年1月,众筹网Indiegogo正式成立。

Ringlemann说,“众筹”是一个全新的概念,在这一模式下,人们无需投入任何金钱用于做广告,我们只为潜在的顾客建立融资纽带关系。

刚开始,硅谷的一些科技创业公司开始通过Indiegogo融资,而后网站的业务持续增长。去年,Indiegogo网站获得了1500万英镑的风险投资,这一轮投资推动了公司业务继续扩张。

如今,Indiegogo网的用户遍布全球许多国家。这些用户主要是希望筹措资金的小企业、个人创业者和社会大众,如果他们筹措了资金达到了目标金额,Indiegogo网会从中抽取4%的佣金。(编译:吴以辉)

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