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堆满了电子垃圾的非洲大陆

我们的时代是一个大规模淘汰物品的时代。电脑、手机、电视等各类“尖端”设备在被使用一段时间之后就过时了,被当成垃圾丢弃。这些电子垃圾被源源不断地转移到非洲发展中国家。虽然回收电子垃圾给当地的经济带来的一定收益,但是电子垃圾却带来了严重的环境和健康影响。雨

堆满了电子垃圾的非洲大陆

我们的时代是一个大规模淘汰物品的时代。电脑、手机、电视等各类“尖端”设备在被使用一段时间之后就过时了,被当成垃圾丢弃。

这些电子垃圾被源源不断地转移到非洲发展中国家。虽然回收电子垃圾给当地的经济带来的一定收益,但是电子垃圾却带来了严重的环境和健康影响。

雨果网编译了非洲媒体“allafrica”发表的关于发达国家向非洲国家倾泻电子垃圾的文章:

国际劳工组织的2012年进行一项研究表明,每年人类制造了4000万吨电子垃圾,并且以4%的速度逐年增长。

由废旧手机、笔记本电脑、空调、洗衣就等组成电子垃圾成为全球增长最快的垃圾流。

联合国环境规划署的数据表明,很少有地方比西非地区更受电子垃圾的影响了。 贝宁、象牙海岸、加纳、利比里亚和尼日利亚等国每年会产生将近100万吨的电子垃圾。与此同时,欧洲发达国家利用西非海关松散的管理乘虚而入,将自己的电子垃圾倾泻到西非国家。

总部位于美国的“巴塞尔行动”(BAN)是一个旨在阻止将危险垃圾倾倒到发展中国家的非政府组织。该组织负责人Jim Puck- ett表示:“将电子垃圾倾倒到发展中国家,我们发达国家正从这里受益。当电器变得无用时,我们将环境的代价转嫁到发展中国家。”

该组织根据1992年实施的《巴塞尔公约》选取了自己的名字。《巴塞尔公约》是唯一的阻止跨境转移危险废弃物的全球性公约。该公约规定,未经接受国允许,跨境转移电子垃圾是不合法的。然而这一公约没有明确违约者的责任和处罚措施。

该公约于1998年正式确认电子垃圾属于危险物品,但还是未能阻止它源源不断流向西非国家。如今,除了海地和美国,几乎所有国家批准并签认了这一公约,然而很多国家依然向西非国家出口电子垃圾,这是违反条约的。

《巴塞尔公约》组织颁布的2011年非洲项目报告中表示,进口到加纳的电器和电子设备大约有70%是二手的,这些二手电器有30%已经无法正常使用,应归为废弃物一类,其中一半左右修复后可以再次销售给消费者。

大量涌入的陈旧电器对于西非国家来说是一把双刃剑。一方面,进口这类旧电器可以创造就业岗位并推动回收经济的增长。如今在加纳首都阿克拉、尼日利亚首都拉各斯,旧电器回收行业为三万多人提供了收入。仅仅在加纳一国,旧电器回收产生了大约1.06亿—2.68亿美元的经济收入。

除了经济方面的收益,一些人还可从旧电器中找到珍贵的稀有金属。比如,大部分印制的电路板上可以找到白银和黄金,手机上电路板里这类金属尤其多。如果妥善地回收利用,人们可以从电子垃圾里提炼的稀有金属会更多。此外,电器布线里可以找到丰富的铜。

而从另一方面来看,西非国家缺乏有效的手段和条件安全、有效地处理这些电子垃圾。放眼整个非洲大陆,目前只有肯尼亚、尼日利亚和南非正式制定了回收电子垃圾的政策并设立有相关设施。

电子垃圾造成了很多大负面影响,它引起了巨大的环境和健康问题。对于直接从事电子垃圾回收处理行业的人们来说,电子垃圾给健康带来的影响是非常可怕的。

比如,加纳首都阿克拉郊区的Agbogbloshie是受到电子垃圾严重影响的区域之一。该地区的生活条件很糟糕,居民大部分来自加纳北部贫困的农村地区。每年都有成千上万吨的电子垃圾从该地区辗转他地,居民们渴望从这些电子垃圾里“榨取”出一些经济收入来。

这些居民从电子垃圾中提取一些可以出售的金属,诸如铜、铝和黄金。更让人担心的是,这些人大部分是11岁至18岁的孩童和少年。他们从电器中拉出电线,烧掉绝缘层,然后将电线金属内芯出售给废金属收购者。他们也会打碎电视显像管里的铜管寻找可卖的材料,而这些碎片里含有大量的铅和铬。铅是一种神经毒素,而铬是一种危害肺部和肾脏的化学物质,孩子们经常性地暴露在这些有毒物质充斥的环境中。在这块4英亩的电子垃圾处理场地里,一天到晚都会冒出刺鼻的浓烟。

日本Ehime大学对Agbogbloshie地区的污染情况进行了研究,并在2012年的报告中表示,居民焚烧电线后的残留物里含有“极高”的铜、锌、铅、锡等;在当地空气、地表和供水系统中含有“较高”的溴、砷、水银等等剧毒性物质。

这些回收电子垃圾的居民可能直接吸入了大量的有毒金属。

如果人类暴露在一定浓度的水银环境下,将导致一系列的神经肌肉疾病,诸如肌肉萎缩和弱化、消化能力下降、头痛和战粟等。如果浓度更高,可能会致人死亡。

雨果网了解到,加纳进口的旧电器中有85%来自于欧洲,以英国居多,8%来自于北美,4%来自于亚洲, 3%来自于其他国家。这些电子垃圾在阿姆斯特丹港口和安特卫普港口出口通关时,被申报为“私人物品”、“二手货物”、“慈善娟赠品”等,借此绕开电子垃圾出口监管。

针对电子垃圾产生的一系列问题,非洲国家开始行动起来了。1991年创立的《巴马科公约》现在已经获得了33个非洲国家的批准和签认,该公约旨在阻止任何危险垃圾转移到非洲大陆。该公约组织在2013年7月发表声明称,公约所有的签署国决定阻止导致非洲大陆沦为其他国家的“垃圾堆积场”的行为,同时还称将危险废弃物倾倒到非洲是一种“反人类罪”。公约将出口垃圾到成员国的行为定性为犯罪并将对违反国实施严厉的“无限责任惩罚”。 (编译:吴以辉)

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