肯尼亚：农民开始大量种植甜味菊

肯尼亚全境位于热带季风气候，当地经济以农牧业为主，农业人口基数大。这些都成了谱赛科公司（Pure Circle）在当地大面积种植，并加工出口甜叶菊的主要原因。该公司此举也多元化了当地的农业生产，给当地农民带来不少的经济收入。

雨果网从非洲媒体“All Africa”6月24日的报道中获悉，如今一种天然的甜味菊正为肯尼亚当地农民提供机会，让他们成为迅速增长的甜味剂供应链的一部分。

据了解，甜叶菊是种生长于热带和亚热带的新型糖源植物，叶含菊糖苷6%-12%，精品为白色粉末状，作为一种低热量、高甜度的天然甜味剂而闻名。这种甜味剂是人们饮食中糖和碳水化合物摄入的理想来源，被认为是代替糖和其他人工甜味剂的一种很好的天然甜味剂。

谱赛科公司（Pure Circle）是世界领先的甜菊糖生产和销售商，其全球市场总监Ajay Chandra表示，非洲将成为公司扩大甜叶菊种植，使其成为下一个天然甜味剂的关键区域，同时他们正与1500名农民合作在肯尼亚进行种植。

他解释说：“我们也和140名技术人员密切联系，而这些技术人员每天都与农民实际工作在一起，以确保他们有合适的工具，正确的农业知识和信息，保证甜叶菊以一个正确且成功的方式种植。”

他还指出，其公司在与农民种植甜叶菊前都会提供给一份合同，让他们了解季后收获能得到多少收入。

他还表示：“我们也给非洲的农民提供了将近100万美元的小额贷款，因为一旦开始种植一种新型作物，他们将会寻求额外的财政支持。”

除了在财政上的支持外，谱赛科公司也向当地农民提供技术上的支持。通过向农民展示采用碳和水措施的益处，帮助他们发展可持续产业，如将生物废弃物转化成有机肥料。同时，还教会他们如何减少用水量，因为大多数的甜叶菊都是雨水浇灌，因此不需要大量的湖泊水或者其他水源进行灌溉，但即便是灌溉水被引入田地，也能够让他们懂得如何节约用水而不至于浪费。

尽管甜叶菊可以带来大量的经济收入，但Chandran告诉农民，只需在他们1/3的土地上进行甜叶菊种植，这样就不会给当地的食品安全带来问题。

他解释说，肯尼亚对这种引入的高产出农作物表现出很大的兴趣。他说：“我们在肯尼亚与1500农民进行合作，而预计这个数字将上升到4000名。”

另据了解，这种甜叶菊产业链还包括巴拉圭、中国和马来西亚。Chandran说由于肯尼亚的气候，谱赛科公司正在增加种植面积，然后进行这种天然甜味剂的出口。

雨果网了解到，据知名期货公司福四通表示，全球糖市连续三年出现供应过剩，预计今年全球糖市供应量较需求量高出710万吨，这一预估值低于国际糖业组织预测的850万吨。供应过剩致使国际糖价走低将浇熄农民的生产热情。但反观肯尼亚国内，由于部分榨糖厂停产维修以及甘蔗产量降低等缘故，肯尼亚进入了蔗糖需求的高峰期，而这次糖荒将持续到明年的3月份。面对供应不足，肯尼亚政府决定向国有制糖厂投资约1412万美元以提高蔗糖产量。（编译：何志勇）